Carrossel

Desde que Esparguete nos fez companheiros de mesa e partilhámos a mesma carteira na sala de estudo, arvorou em meu protector e deu-se a manobras tais que ocupámos camas lado a lado e ficávamos que tempos a cochichar. Grata, a minha orfandade acoitou-se à sua guarda como se ele pessoa de força e nobre inteligência, e não criança da mesma idade. Orgulhoso do papel, Esparguete acusava a supremacia respondendo por mim à curiosidade dos mais pequenos enquanto me desviava da crueldade dos crescidos, manápulas sempre prontas a empurrar, socar ou puxar-nos pelos cabelos, usando-nos para recados e trabalhos que Maria lhes destinara. Se as tarefas saíam mal ou ficavam incompletas, os maiores não perdoavam e zurziam-nos a sério, ameaçando sova maior se contássemos a Maria ou Octávio. Os crescidos reinavam despóticos sobre todos os grupos e eram ferverosamente temidos. Contra eles, Esparguete ensinou-me a vassalagem fictícia, sorrisos fingidos, satisfação de favores não pedidos e distância se os topávamos mal dispostos. Esta capa de panaceia livrava-nos de puxões de cabelos seguidos de invectivas e ordens para tarefas que a nossa idade não permitia. O mãozinha era bom exemplo. Aos quatro anos foi indigitado por um crescido para aspirar a sala da costura, chão crivado de  linhas e trapitos, réstias de tecido desenhado ou liso, um botão caído, a ponta de uma camisola a bordejar o chão no molho de roupa cosida e pronta e em que não podia tocar. Antes de as arrumar ou pôr a uso,  Maria gostava de inspeccionar as peças uma a uma. Quando deu o trabalho ao Ferrugento recomendou, o chão bem limpo, quero tudo bem aspirado. E indo à sua vida ocupada, cuidado que a máquina é cara. 
Depois de um dia de agulha, dedal e tesoura sem parança, o  chão parecia sala de baile no fim dos festejos de carnaval. E o Ferrugento, assim chamado pela resmunguice constante, o primeiro dos pequenos que passe, e é ele, eu é que não faço este trabalho de mulher. O mãozinha, que nesse tempo ainda se chamava Zézito, teve azar, passou. E o outro logo a segurá-lo pelos cabelos até ao aspirador sem fazer caso aos olhos redondos de medo e dor, tu gostas de guiar, pois tens aqui a máquina, é só guiares que ela apanha-te tudo do chão. Depois de ligada, não pesa, vais ver que és capaz. E se não, dou-te uma pisa de verdasca. Já sabes, sentenciou. E foi embora.